お菓子作り

以前から、結構お菓子作りは好きだったのですが、ここのところ、
生活に余裕ができてきたのか、また、よく作るようになりました


↑最新作：ストロベリーチョコレートパイ

以前と、一番違う点は、家族の人数が多いので、あっという間に
なくなる、ということかなぁ…。
３人家族のときは、ケーキを1ホール焼いたら、即日、半分は冷凍
していたのですが、現在、7人家族

７つに切るのは、難しいので…たいてい、8個に切って、一切れずつ
残りのひとつは、争奪戦、というパターンが多く…
つまり、一食で、跡形もなくなくなってしまいます
作り甲斐がある、というものです

平日は、お仕事なので、主に土曜日の昼食後に作って、
土曜の夕食の後、「食後のデザート」として、食べることが多いんですが、
とっても楽しい時間です

以前、全国友の会にいた時、よく食後にデザートが出ていたのですが、
その際に、うちの怪獣くんは、先輩会員の方から、
「お食後に食べましょうね〜」と、上品に言われていたため、
今でも、彼は、「お食後」と呼んでおります

ところが、その友の会をやめてしまうと、お菓子の材料がちょっと、
手に入りにくくなるのですよねぇ…
（友の会では、みんなで共同購入したり、友の家で一括仕入れで
販売していたりしていたので、よい材料が安く手に入ったのです。
ちなみに、近くに友の家があれば、会員でなくても安くわけてもらえる
はずですよ）

最近、スーパーなどの「製菓コーナー」が、すっかり縮小されており。
なかなか、思うような材料が手に入らないことも多く。
デパートの製菓コーナーは、値段が高めで、ちょっとしかはいってなかったり。

となると、インターネットでしょう。
我が家は、母もパンやケーキを作るほうなので、最近、ほとんどの材料を、
「＜cotta＞お菓子・パン作りのポータルサイト」というお店でかっております。

ここのお店のよいところは、5000円以上で送料無料なところと、
かなりマイナーな材料や道具もそろうところ。

とっても品揃えが豊富なので、あれもこれも、と選んでいるうちに、
案外、すぐに5000円を超える注文になります。

その上、クール便で、冷凍食品まで、手に入ります。
クール便の場合は、別に500円かかっちゃうんですが、
このところ品薄で激高のバターが、簡単に手に入ったり、
プロユースの材料も手に入るので、なかなか、おすすめですよ〜



その上、レシピが豊富で、見ているだけでも、楽しくなっちゃう



お菓子作りって、焼きたての香りに包まれて、とってもハッピーな上に、
やってみると、意外と簡単で。
買うより、恐ろしいくらい安上がりなのに（1カット分の値段で1ホール作れる！）、
食べてくれた人の心に、ずーっと想い出としても残る、投資のし甲斐のある
素敵な作業。

もうすぐバレンタインですね。
あなたも、お菓子、作ってみませんか？

ダレン・シャンに夢中！

あけましておめでとうございます！
今年も、よろしくお願いいたします。

早いもので、怪獣くん（８歳８ヶ月）も小学2年生の終わり。
体格が大きいほうなので、今や、130cmの服は着られず、140cmの服がぴったり。
親が見ても、なんだか、毎日身長が伸びている気がするくらいに、大きくなってきました。

最近は、２年生らしく、かけ算九九の暗唱に、苦戦しているところ。
なまじ、計算が速いもので、暗唱するより、計算するほうが手っ取り早いと思っている節があり、素直に覚えようとしなかったのがたたりｗ、まだパーフェクトではないのが残念ですが、本人は、
「かけ算の話題に入れるようになった〜♪」
と、無邪気に喜んでいます。

そんな怪獣くんが、最近気に入っているのは、「ダレン・シャン」シリーズの本。

これ、ハリーポッターシリーズと同じ頃に発売され（10年前くらい？？）、当時「ハリーポッターより面白い」などと絶賛された本で、私自身が読みたいと、ずーっと思っていたものの、「もう子供でもないのに、次々と最新の児童文学を追っかけて読むのもなぁ…」と気がひけてきて（ハリーポッターは、発売日に読んでいたので…）、ならば、「自分の子供が読める歳になったら、一緒に読もう！」と、密かに、心に決めていた本なんです。

ずいぶん漢字をならって、いろいろな文章を読めるようになってきている怪獣くんにとっては、そろそろ自分で読めなくもない本ではあるのですが（ハリーポッターよりも字が大きい）、まだ、知らない単語や熟語もあり、もちろん読んでもらうほうが、内容がよくわかるので、もうしばらく読み聞かせをしたいな、と思っていたニーズともぴったり合い、今、寝る前の読み聞かせの本として、だいたい月に1冊ペースで読み進んでいます。

実は、読み始めたときは、こんなに長ーいシリーズものとも知らず（12巻プラス外伝まである…）、内容もあらすじもまったく知らず、だったのですが、内容は、ざっくり言って、冒険もので、少年の成長ストーリー。
でも、これまでに聞いたことのないような、引き込まれる設定と展開で、本当に、次々に読みたくなり、親子ともども、夢中になっています。

ハリーポッターは、身近な友情が中心に描かれていますが、ダレンシャンは、もう少し広い仲間への忠誠心をはじめ、徳、高潔さなどが中心になっており、最近、ちょっと世の中をなめているチャランポランな怪獣くんには、内容としても、ぴったり。

「バンパイアの世界の話で、主人公も半バンパイア」という、ぶっとんだ設定ながら、この、現在では「ダサい、格好悪い」と思われがちな、「人格の高潔さ」というテーマを描きだすためには、この設定が活きてくるんだよなぁ、と、私はその上手さにも、うなっております。

なにしろ、今、社会全体に、そのような価値観が失われてきているので、もし、人間の世界を舞台に、同じテーマを扱ったならば、昔は通じた話でも、いまどきの子供は、白けてしまう可能性もあると思うのです。
そこを、「バンパイアは、高潔さを大事にする生き物だ」「バンパイアは仲間を裏切るくらいなら死を選ぶ」などと、「あなたの身近にいる人間たちではなく、バンパイアの世界では、そういうものなのだ」というオブラートに包んで、何度も何度もこのメッセージを繰り返すことで、いまどきの子供にも受け入れやすく、そして、次第に、「それって、かっこいいかも！自分もそうなりたい」となってくる仕掛けです。

今、我が家では、第5巻「バンパイアの試練」を読んでいる最中ですが、怪獣くんも、「自分だったら、途中であきらめちゃうかもしれないけど、ダレンはすごい！」と言っているので、感じるところがある様子。

ぜひ、高潔な、ステキな男の子になってほしいなぁ…と思う、親心ですｗ

我が家は、図書館で、ハードカバー版を借りてきていますが、これ、今では手に入らないみたい。
かわりに、文庫版が販売されています。↓


ところで、怪獣くん、最近は、勘を働かせて、たいていの漢字が読めるようになったとはいえ、まだまだ読み間違いもあります。
先日は、食後に「デザートは別腹〜♪」などとケーキを食べながら、「別腹って、"足"らへんにあるらしいよ」と真顔で言うので、何のことかと思ったら、足の裏のツボの絵の中の「小腸」か何かの文字を見て、「小腹」と書いてあると勘違い。さらに、小腹と別腹の区別がいまいちついておらず、「お、この辺にあるのかぁ…」と思った様子。
爆笑しましたｗ

サンラメラで、あったか冬支度♪

今年の秋は、ずいぶんと暖かかったのですが、
とうとう冬らしい寒さがやってきましたね。

私は、昔から、寒いのが大の苦手で、そのために
「魔法瓶のような家」と言われるくらい冷暖房効率の良い、
３重ガラス木製サッシのスウェーデンハウスを建てたくらいですが、
残念ながら、現在は、実家の大和ハウスに住んでおります(笑)

スウェーデンハウス+デロンギオイルヒーター
+深夜電力利用+加湿器フルパワー活用ならば、
そんなに電気代ががかからないのに（一度温まったら、
さめにくい家という特徴を利用して、夜ガンガンに温めて、
昼間は消すという運用の工夫をやりさえすれば）、
家中温度差がなく、「体の芯からふんわりと暖かい」という、
この上ない快適な生活が出来ていたわけですが…

コストパフォーマンスを重視する実家の母の目が光る中では、
オイルヒーターのように消費電力の高い、やたらランニングコストの
かかる暖房器具を使うことはできません。

昨年の冬は、割合ランニングコストが安く、立ち上がりも早い
「隣の部屋の」ガスファンヒーターを延長して、暖をとっていたのですが、
模様替えの結果、今年はそれができなくなってしまい、
「さて、どうしようか…」と考えていたときに、とってもいいものを
見つけました。

「サンラメラ」という名前の、遠赤外線系の電気ストーブなのですが、
機能がすごすぎて、どうして今までこれを知らなかったんだろう！と
思ったくらいに、とってもオススメな良い暖房器具なので、少し
紹介させてください！！

まず、今回最重要だった暖房にかかる費用。
なんと、弱運転の400Wで６畳の部屋が、床も壁もぽかぽか暖まり、
とっても快適にすごせるんです。
これって、１日８時間毎日利用しても、１か月に約2000円しか
かかりません。
ちなみに、マンションに住んでいた時に、６畳の部屋で、
今回のような「ひだまり」のようなぬくもりを実現するためには、
1200Wのオイルヒーターを使うしかありませんでした。
（W数が３倍ですから、当然電気代も３倍になります。
詳しくは→電気代の計算シュミレーション）

しかも、陶器の板を温めることで暖房するため、絶対に火事にならず
（鉄を熱くしたところに燃えやすいものを近づけると、火が出るけど、
あたためた土鍋にティッシュをくっつけても燃えないのと同じ。
なんと、昭和40年代から作られているのに、無事故だそうですよ！）、
そのほかにも転倒した際に自動でOFFになる機能なども完璧で、
表面を触っても、やけどするほどには熱くならないので、
小さな子供や、ペットや、お年寄りのいる家に、ぴったり。

音もすごく静かで（オイルヒーターは、運転中は静かだけど、
はじめにつけたときに、天ぷら揚げてるみたいな騒音がする…）
空気も全く汚れないし（オイルヒーターは、機械のそばでは、
若干空気が焼けるような臭いがすることが…）、
乾燥することもない（部屋が暖かいというよりも、
「あ、寒くない」という感覚で、乾燥は感じない）。

その上、遠赤外線の輻射熱で温めるから、まず家具とか
床とか天井とかが暖かくなって、全体からほわ〜んと
ぬくもっていく感じは、オイルヒーターの大ファンだった私が
言うのも、なんですが、オイルヒーター以上に快適です！

単に暖かいというのではなく、なんだか、お日様の
ぬくもりのような、いつまでもだらーんとしていたいような、
ホントに気持ちのいいぬくもりなんです。
肩こりなんかの軽減にもいいっていうくらいなんですから！
あぁ、なんて素敵。

【安心の正規販売代理店】 乾燥しらずの暖房機！サンラメラは遠赤外線セラミックヒーター！冬で... 価格：41,790円（税込、送料込）

私は、ここのお店↑で購入したのですが、ホームページの説明もとってもわかりやすく、
発送も早く丁寧で、特典の「サンラメラ徹底活用BOOK」もよかったので、
ここで購入するのがおススメです♪

私が買ったのは、一番安い８畳まで使える白いタイプですが、１２畳で使えるタイプ↓

【安心の正規販売代理店】 乾燥しらずの暖房機！サンラメラは遠赤外線セラミックヒーター！冬で... 価格：98,000円（税込、送料込）

や、色違い赤・黒もあります。

あんまりにも快適なので、ほかの部屋用にも買い足すかも…。
とにかく、久しぶりに、大当たりのお買い物でした♪

ちなみに、類似商品に「サンルーム」などがあるそうですが、もちろん
機能は本家本元の「サンラメラ」が一番だそうですから、ご注意あれ。

よく見たら高級カタログ通販雑誌には、「サンラメラ」がちょくちょく
載っているということに、最近気が付きました…。
カタログ通販の宣伝文句って、やっぱりホントかな、って思う感じがあるから、
今まで、見過ごしてきちゃったのかもね…(^^ゞ
でも、これ、すっごく快適で、ほんと、買ってよかった。
おススメです！

やっぱり詰め将棋が必要なんだ…

早いもので、怪獣くん（8歳5か月）も、小学2年生の半ば。
身長173cmの私に似たのか、乳児のころは成長曲線ど真ん中で来た怪獣くんも、幼稚園の半ばから、背の順がだんだんと後ろの方になり、ついに、後ろから2・3番目あたりが定位置になって、今や、身長も130cm超え、体重も30kg超え。
ずいぶんと大きくなったものだと、日々感慨も新たな今日この頃です。

ずいぶん幼いころに、将棋をやってみたかった母の趣味で、「NEW スタディ将棋 (リニューアル)」という、それぞれの駒に、進行方向の矢印が描いてある、初心者に親切な将棋セットを購入し、親子で将棋をはじめ、その後も折に触れて遊んではいたものの、初心者同士の対戦では、少しずつ上達してはいっても、劇的に強くなったりするわけはありません。
怪獣くんの身の回りには、残念ながら、将棋が強い大人がおらず、ルールはわかって、楽しく遊べはするものの、どうすれば強くなるのかなど本格的な将棋のことは、よくわからないままになっていました。

けれども。
将棋は、オセロやトランプと違って、どちらかが「王手」をかけて、詰ませなければ終わりようがないゲーム。
将棋が弱いとか、下手だとかいう場合は、つまり、その終わりに持ち込む力がないから、下手なわけです。

すると、下手な者同士がやると、お互いに決め手に欠けて、互いにだらだらと逃げ続け、延々と続き…
なんてことになって、やたら時間がかかってしまうのが、困りもの。

ついに、相手をしきれなくなった私は、以前にNHKで紹介されていた日本将棋連盟の「オンライン将棋スクール」で、彼に将棋を学んでもらえば、いいんじゃない？と考えましたが、そもそも最初に「棋力判定テスト」というものがあり、ちょっと怪獣くんにさせてみましたが、３手詰めあたりで怪しくなり、5手詰めの問題で、ドロップアウト。

むむむ、やはり、将棋を勉強する上で、詰め将棋の問題が解けるというのは、重要なことなんだとようやく気づき、この夏休み前に、振り仮名つきの子供用の詰将棋の本「こども詰め将棋入門」を、怪獣くんにプレゼントしました。

この本は、そもそもの詰将棋のルール説明から書いてあるのが、ちょっと他の本にはなく、将棋初心者にとって、大変あたたかい配慮だなぁと思います。
そのほかにも、挿絵があったり、解説が子供用に話し言葉で書いてあったり、本文中のすべての漢字に振り仮名があったり、と細かいところまで配慮がされていて、読みやすく、わかりやすくて、将棋のルールだけはわかったけれど、さて、次はどうしたらいいんだろう？という我々のような人にとっては、絶対お勧めの本です。

同時に、同じ著者（永世十段の中原誠）の「どんどん力がつく こども将棋強くなる指し方入門」も買いましたが、これも子供向きの配慮が行き届いている上、この本の内容が、全部できるようになったころには、初心者を脱することができるのでは？と思わせる、それが知りたかったのよ〜という、大変よい本でした。

なるほど。
昔、よく電車の中で詰将棋の本をにらんでいるおじさんがいたけれど、こういう風にして、将棋って、定石を勉強して、上達していくものだったんですねぇ。
（知らないって、怖いものです…汗）

そんなわけで、怪獣くんは、棋力判定テストの合格を目標に、この本を片手に、夏休みの前半を過ごし…、

なぜか、夏休みの後半は、扇風機の羽の研究にいそしんでおりました（偶然、コマ回しのモーターにラップが巻き付いたことから、いろいろな羽を厚紙で作って遊んでいたので、結局、自由研究にまとめました）。

いろいろと興味が移っていくので、まだまだ、オンライン将棋スクールへの道は遠そうですが、行きつ戻りつしながらも、将棋の醍醐味がわかるくらいには、上達してほしいなぁ、と母は思ったりします。

ちなみに、当然、私も、同じ本で、勉強します(笑)
彼と対局したときに、やっぱり負けたら面白くないもん。

大人になって、はじめた将棋も、なかなか楽しいですね。
なんでも、新しい世界というのは、すごく新鮮な一面と、他にも応用できる面とがあって、興味深いです。
「NEW スタディ将棋 (リニューアル)」は、ホントに将棋をしたことのない人でも、子供でも、いきなり将棋ができちゃうので、ドミノ倒しか回り将棋しかしたことのなかった、うちの家族の面々にも好評。おススメです。

離婚しました〜♪

ここ1年、ブログの更新がぱったり止まって、「なんでだろう？」と
思ってくださっていた皆様、大変ご無沙汰しております。

ちょっと、事情を説明いたしますと…

実は、昨年の8月、怪獣くん（当時小学１年生のわが息子）と
ロケットくん（キャバリア・キングチャールズ・スパニエルの♂犬）をつれて、
私は大阪南部の実家に引っ越しをしました。
早い話が、別居です。

そして、この1年、夫との間で、離婚のための調停を継続中だったため、
あんまり余計なことを書いちゃうのも、まずいかも…
な〜んて、考えてしまい、なかなか更新する気になれなかったのです。

ですが、ようやく、ほぼ1年越しで、晴れて調停成立。
離婚することができましたので、ブログを再開しようと思います。

この1年の間は、たとえ更新する気になったとしても、
はじめて正社員として働き始め、仕事に慣れ、生活が落ち着くまで、
結構時間がかかったということもあるので、
更新できなかったという事情もありました。

それに、このブログ、これまで怪獣くんの成長をメインにしてきましたが、
小学生になると、以前ほどネタもなくなり、
また、今回の別居→離婚騒動で、いろいろな習い事や取り組みも、
すべてリセットせざるを得ず、なんだか書くことも、
それほどないような気がしていたのですが…

私も、怪獣くん（８歳３か月）も、やっと生活が落ち着いたのかな？
書く時間も作れるようになってきたし、書くことについても、
生活の中で、新しいことが、徐々に出てきていて、
あ、また、書けるかも、と、やっと思えるようになりました。

長ーい間、お休みさせていただいていましたが、
今後の展開に、ご期待ください。
改めて、よろしくお願いいたします！

ところで、
怪獣くんは、幼稚園時代を過ごした千葉から、父親の転勤について
大阪市内に引っ越し、誰も知らない中で小学校に入学したばかりだったのに、
ようやくできた友達と離れて、転校せざるをえなくなり、
はじめたばかりの少年サッカーチームも、移ったばかりのピアノ教室も、
やっと引っ越し先で新しいスイミングスクールに移る手続きを
したばかりだった水泳も、すべてやめることになり、
今回のことでは、本当に可愛そうな思いをさせてしまいました。

けれども、離婚の後押しをしてくれたのは、まさに、彼。
怪獣くんの「ぼくは、どこでもやっていけるから、ママもう離れて」という
言葉がなかったら、私は絶対に決心できなかったでしょう。

この母にパワーをくれた、私の愛する息子には、本当に感謝しています。